단백질 섭취의 중요성과 건강에 미치는 영향

우리몸은 대부분 단백질로 구성되어 있다. 단백질하면 고기를 떠 올리지만 단백질은 동물성과 식물성이 있고 동물성의 장단점, 식물성의 장단점이 모두 있기 때문에 동물성, 식물성 단백질을 모두 함께 섭취하는 게 좋다. 육식만 하는 것도 안 좋지만 채식만 하면 안 좋은 것도 이런 이유다.

우선 우리 몸에서 단백질이 부족하면 뇌세포 감소, 면역력 감소, 근육량이 감소한다. 단백질이 부족하면 각종 성인병과 비만이 발생한다. 당분하고 밀접한 관련이 있는 당뇨도 단백질과 밀접한 관련이 있다. 인슐린이 바로 단백질로 만들어지기 때문이다.

항간에 남자가 "자기 위로"를 자주 하면 키가 크지 않는다는 말이 있는데 어떻게 보면 반은 맞고 반은 틀린 말이라 할 수 있다, 정자가 대부분 단백질로 구성되어 있어 실제로 자주 위로를 하게 되면 배출되는 단백질이 늘어나기 마련이라 남자의 몸은 정자 생산에 우선권을 줄 수 밖에 없다. 남자의 삶 자체가 생식 본능이 매우 강하게 알고리즘이 되어 있기 때문에 단백질 활용에 있어 우선권은 하체에 우선하여 줄 수 밖에 없는데 그곳의 소모량이 많다면 반대로 상체에서 쓸 수 있는 단백질 요소가 그만큼 줄어들어 신체 발달에 영향을 주게 된다.

하지만 대부분은 빠져 나가는 만큼 충분한 영양소가 보충되고 특히 요즘과 같이 잘 먹고 잘 사는 환경에서는 출고되는 양 만큼의 입고도 충분히 가능하기 때문에 실제로 그런 부작용이 일어나기는 어렵다. 무엇보다 장기적으로 수년간 반복되어 거의 일상 수준이라면 몰라도 일시적인 다량의 위로 행위로 신체에 바로 영향을 준다고 보기 어렵다.

 췌장이라는 것이 호르몬을 분비하는 장기인데 성장기 아이들은 단백질이 부족하면 췌장에 문제가 생길 수 있다.

단백질이 부족한 상태에서 자란 아이들은 성인이 되고 나서 당뇨에 걸릴 확률이 그만큼 높아진다. 당뇨병 예방의 첫걸음은 단백질의 적절한 섭취다. 그 외에도 단백질이 부족하면 어떤 현상이 일어날까?

 노화가 급속도로 진행된다. 단백질이 부족하면 근육량 감소가 발생하는데 근육량의 감소는 노화속도를 촉진시킨다.

 그리고 무엇보다 위험한 것이 면역력의 약화다

장수국가 일본에서 장수 노인을 대상으로 실험한 결과 장수 노인들은 실험대상 남자가 전원 100% 육류를 매일 섭취하고 있었으며 여자는 80%가 매일 육류를 섭취하고 있었다. 많이 먹는 게 아니라 자주 조금씩 꾸준히 먹는 게 중요하다.

채소에도 단백질이 있지만 단백질 함량이 육류와 다르기 때문에 채식만으로는 건강한 삶을 지속하기 힘들다. 인간은 원래 채식동물이 아니다.

 치매하고도 관련이 있는 단백질!

미국 오리건 의대 연구를 통해 보면 단백질 섭취를 꾸준히 하는 그룹은 치매 발병 확률이 감소하고 단백질 섭취를 멀리한 사람들은 치매 발병 확률이 더 높았다. 뇌혈관을 통해 전달되는 물질은 단백질로 구성되기 때문에 단백질이 부족하면 뇌와 관련해 질병이 생기기 쉽다.

 단백질은 조금만 신경 써도 하루 권장량을 얼마든지 채울 수 있다. 음식을 가리지 않는다면 말이다.

가까운 지인은 하루에 매일 아침 식사로 달걀(삶은달걀)을 먹는데 포만감도 있고 아침에 간단히 먹기 편해서 즐겨 먹는 편이다. 이 정도로 하루에 달걀 한 두개만 꾸준히 먹어도 단백질 부족은 충분히 막을 수 있고 다양한 반찬을 고르게 먹는 것만으로도 상당 부분 보충이 되기 때문에 끼니를 거르거나 굶지만 않는다면 단백질 부족으로 인한 고통은 최소화 할 수 있다.

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